天才降生
贝多芬于1770年12月16日出生于德国波恩的一个贫穷的家庭。贝多芬的父亲是当地宫廷
唱诗班的
男高音歌手，碌碌无为、嗜酒如命，他的祖父是波恩宫廷乐团的乐长，母亲是宫廷大厨师的女儿，一个善良温顺的女性,婚后倍受生活折磨，在贝多芬17岁时便去世了。贝多芬是7个孩子中的第2个，因长兄
贝多芬16岁时剪影
夭亡，贝多芬成了长子。在大部分时间里，他的父亲都喝得大醉，从没对家庭和气过，甚至连家人们是否有足够的吃穿都从未过问。起初，善良的祖父还能使这个家庭免受太多的苦；反过来，他最大的孙子的音乐才能也使老人感到莫大的欣慰，还把自己的名字给了他。但是当小贝多芬3岁生日时，祖父就去世了。贝多芬的父亲常把孩子拽到键盘前，让他在那里艰苦地练上许多小时，每当弹错的时候就打他的耳光。邻居们常常听见这个小孩子由于疲倦和疼痛而抽泣着睡去。不久，一个没什么水平的旅行音乐家法伊弗尔来到这个市镇，被带到贝多芬家里。他和老贝多芬常常在外面一个小酒馆里喝酒一直喝到半夜，然后回家把小路德维希拖下床开始上课，这一课有时要上到天亮才算完。为了使他看上去象一个神童，父亲谎报了他的年龄，在他八岁时，把他带出去当做六岁的孩子开音乐会。但是天下哪有后天培养出来的神童，尽管费了很多事，老贝多芬始终没有能够把他的儿子造就成另一个年轻的莫扎特。与莫扎特相比，贝多芬的童年太不幸了。莫扎特在童年受到良好的教育，他的练功时间是愉快而安静的，有着一个慈爱的父亲和一个被钟爱的姐姐；而贝多芬则不然，虽然他的演奏赢得了家乡人的尊敬，但世界性的旅行演出却远未像莫扎特那样引起世人的惊叹。
音乐神童
他的母亲第一次嫁给一个男仆，丧夫后改嫁给贝多芬的父亲。这种生活剥夺了贝多芬上学的权利，他从小就有音乐天赋，使他的父亲产生了要把他培养成为一个像莫扎特那样的音乐神童的愿望，从小就逼着他学习钢琴和小提琴。他打骂贝多芬，迫使贝多芬从4岁起就整天练习
羽管键琴和
小提琴。八岁时的他已开始在音乐会上表演并尝试作曲，8岁时贝多芬首次登台，获得巨大的成功，被人们称为第二个莫扎特，但是，他在这段时期中所受的音乐教育一直是非常零乱和没有系统的。
